Cabo Verde, vertaald “Groene Kaap”, is een eilandengroep op ongeveer 445 kilometer afstand van de westkust van Afrika, tegenover Senegal. Deze eilanden zijn op 1 mei 1460 door de Portugese zeevaarders Diogo Gomes en Antonio de Noli ontdekt. Ze troffen drie onbewoonde eilanden. Later ontdekten ze de overige zeven eilanden. Het eiland Brava werd als laatste ontdekt, in 1642. In totaal bestaat Kaapverdië dus uit 10 eilanden, waarvan nu één (Santa Luzia) onbe¬woond is. Kaapverdië heeft een oppervlakte van 4.033 vierkante meter. Het is verdeeld in twee eilandengroepen Barlavento (de Bovenwindse Eilanden) en Soatavento (de Benedenwindse Eilanden). Kaapverdië is tot 1975 een kolonie van Portugal geweest. Na de onafhankelijkheid van 5 juli 1975, moest een groep “onervaren leiders” het land gaan regeren. Ik herinner me een passage uit een boek, over een kandidaat-ambassadeur die twijfelde of hij de taak van ambassadeur wel kon vervul¬len: “moet ik ambassadeur worden? Maar ik heb geen ervaring met het beroep ambassadeur, meneer de Eerste Minister”. De minister antwoordde: “Heb ik dan ervaring met het beroep van Eerste Minister?”

Dit is het hoogste punt van Sao Nicolau. 1312 meter.

Volgens een volkstelling van 1990, woonden er 341.607 mensen in Kaapverdië. In het buitenland wonen meer Kaapverdiërs dan in Kaapverdië zelf. De meeste Kaapverdiërs wonen in de Verenigde Staten, Portugal, Nederland, Luxemburg, Frankrijk en Italië. Praia, de hoofdstad van Kaapverdië, ligt op het eiland Santiago. Het vliegveld Amilcar Cabral, op het eiland Sal, is wegens haar internationale karakter, de belang¬rijkste bron van inkom¬sten van het land. Daarnaast komen er inkom¬sten uit het buitenland: geld dat de Kaapverdianen naar hun familieleden sturen en ontwikkelingshulp. De meerderheid van de bevolking van Kaapverdië leeft van visserij en land¬bouw. Hoewel regen schaars is in Kaapverdië, is er vanaf 1963 vrijwel geen hon¬gersnood geweest. Wel is er constante armoede op de eilanden geweest. Uit voorzorg zijn veel mensen wegge¬gaan, onder andere naar Nederland.

Bijlage: Kaapverdische kaart

Mãe Velha

Santiago

Fogo

De eilanden

São Nicolau

Carnaval

Raf & Agostinho

São Vicente

Boavista

Maio

São Nicolau

Sal

Santo Antão

Brava